CHINO.- Un chef especializado en barbacoa del noroeste de China pasó de atender un local con pocos visitantes a recibir a numerosos clientes que llegan para comer, tomar fotos y verificar en persona su parecido con Elon Musk. Su nombre es Ma Jianping, tiene 48 años y labora en el restaurante Yilan, ubicado en Tongchuan, en la provincia de Shaanxi.

El fenómeno inició el 26 de julio, cuando un video de Ma sirviendo comida se viralizó en Douyin, la plataforma china equivalente a TikTok, acumulando más de 1.3 millones de “me gusta”. Según South China Morning Post, el clip inspiró memes, ediciones con inteligencia artificial y chistes que lo presentan como una versión de Musk dedicada a la parrilla, mencionó South China Morning Post.

El impacto digital también se reflejó fuera de internet. Ma comentó que la cantidad de clientes en su negocio se duplicó y que muchas personas sólo llegan para darle la mano o solicitar una foto.

¿Quién es Ma Jianping, el cocinero comparado con Elon Musk?

Ma Jianping proviene de la provincia de Gansu, aunque actualmente reside y trabaja en Tongchuan.

Antes de ingresar al sector gastronómico, laboró durante varios años como electricista. Más tarde se involucró en el negocio de alimentos y hoy es copropietario y encargado del restaurante Yilan, donde participa en la preparación y atención de los platos.

Su día laboral comienza cerca de las 9:00 de la mañana y suele concluir pasada la medianoche. Aunque su rostro ahora es popular en redes sociales, su rutina sigue enfocada en la operación del restaurante.

La atención de los internautas se centra en sus rasgos faciales, su mirada y algunos movimientos que recuerdan al empresario sudafricano. Los clientes ya habían notado esa semejanza antes de que el video se volviera famoso.

El apellido “Ma” intensificó las bromas en redes

El parecido físico no fue el único aspecto que llamó la atención.

En chino, el apellido de Ma Jianping coincide con la forma común de representar una parte del nombre de Musk. Esta coincidencia lingüística originó bromas sobre una presunta relación familiar entre ambos.

Algunos usuarios lo apodaron “el Musk de la barbacoa”, mientras otros sugirieron renombrar su negocio a “SpaceX Barbecue”.

También se difundieron imágenes creadas con inteligencia artificial donde Ma aparece vestido formalmente, acompañado por figuras tecnológicas como Jensen Huang, CEO de Nvidia, y Tim Cook, director de Apple.

Estas imágenes son montajes cómicos y no reflejan encuentros reales.

Su restaurante duplicó la clientela tras el video viral

El incremento de visitantes fue casi inmediato. Ma indicó que antes el restaurante tenía poca afluencia, pero tras la viralización empezó a recibir cerca del doble de comensales.

Algunas personas viajan para degustar los platillos. Otras desean conocer al chef, tomarse fotos con él o comparar su rostro directamente con el de Musk.

Un cliente apellidado Bai explicó a Bailu Video que antes sólo había visto videos generados con inteligencia artificial en los que Musk aparecía cocinando carne.

El visitante también elogió que el restaurante mantuviera sus precios pese a la creciente fama.

Ma Jianping se siente tímido ante la atención

El chef manifestó que el interés inesperado le provoca “vergüenza y nerviosismo”.

Su reacción es distinta a la de quienes aprovechan un parecido para forjar una carrera como imitadores, participar en campañas publicitarias o realizar transmisiones en vivo.