A medida que el dengue sigue siendo un reto para la salud pública en varias zonas del planeta, científicos identificaron señales de que ciertas comunidades del mosquito Aedes aegypti están empezando a mostrar resistencia a la α-cipermetrina, uno de los insecticidas más empleados para controlar esta especie.

Este descubrimiento podría complicar las acciones para enfrentar enfermedades como el dengue, zika, chikungunya y fiebre amarilla si la resistencia continúa propagándose.

El estudio fue llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Delhi, en India, y sus hallazgos sugieren que dos proteínas vinculadas a la desintoxicación del mosquito le permiten sobrevivir a dosis del insecticida que antes eran fatales.

Para los investigadores, esto representa una señal de advertencia que requiere fortalecer la vigilancia y adaptar las tácticas de control antes de que el problema se amplíe.

¿Por qué genera preocupación el mosquito Aedes aegypti?

El Aedes aegypti es uno de los principales transmisores de enfermedades a nivel global. Aunque su origen está en el norte de África, su expansión en las últimas décadas lo ha llevado a establecerse en áreas tropicales y subtropicales de casi todos los continentes, impulsado por la movilidad humana y el clima.

Este mosquito puede transmitir virus causantes de padecimientos como:

Según los investigadores, los mosquitos son considerados los animales que más muertes causan en el mundo después de los humanos, debido a las enfermedades que transmiten con sus picaduras.

¿Qué descubrieron sobre la resistencia a los insecticidas?

Para frenar la reproducción del Aedes aegypti, numerosos países aplican insecticidas en los sitios donde el mosquito deposita sus huevos.

En India, uno de los compuestos más usados es la α-cipermetrina, una sustancia que afecta el sistema nervioso del insecto.

Este insecticida interfiere con el funcionamiento de los canales de sodio en las neuronas del mosquito, provocando una activación continua del sistema nervioso, lo que genera parálisis y finalmente la muerte.

No obstante, los científicos detectaron que las dosis recomendadas ya no eliminan a todos los mosquitos expuestos.

El estudio reveló que una concentración que antes se consideraba letal ahora solo elimina alrededor del 97.71% de los mosquitos, mientras que el 2.29% logra sobrevivir.

Aunque este porcentaje es pequeño, los especialistas advierten que supone un riesgo evolutivo, ya que esos individuos pueden transmitir la resistencia a su descendencia y, con el tiempo, generar poblaciones mucho más difíciles de controlar.

El principal autor del estudio, el Dr. Rohit Lakhwani, explicó:

“Contamos con evidencias de que los mosquitos están desarrollando resistencia a los insecticidas”.

Las dos proteínas que podrían facilitar la supervivencia de los mosquitos

Para esclarecer lo que ocurría, el equipo de investigación atrapó ejemplares de Aedes aegypti usando jaulas y aspiradoras especiales, con el fin de estudiar los cambios biológicos asociados a la resistencia.

Los resultados indicaron que dos enzimas parecen tener un papel fundamental.