El debate sobre la edad apropiada para que niños y adolescentes accedan a redes sociales vuelve a tomar relevancia en la agenda pública. A pesar de que muchos padres permiten el uso de estas plataformas desde edades tempranas, profesionales en salud mental y educación advierten sobre sus consecuencias en el desarrollo integral de los menores.
Este tema ganó protagonismo tras la aprobación en la Asamblea Nacional de Francia de una propuesta que busca prohibir el ingreso a redes sociales para menores de 15 años y limitar el uso de celulares en colegios secundarios.
¿Qué contempla el proyecto de ley aprobado en Francia?
La iniciativa, impulsada por el presidente Emmanuel Macron y la diputada Laure Miller, recibió 130 votos a favor y 21 en contra en la Asamblea Nacional, aunque todavía debe pasar por el Senado para su ratificación.
El propósito principal es reducir la exposición prematura de niños y adolescentes a espacios digitales que se consideran adictivos y poco regulados. Además, la ley deberá ajustarse al reglamento europeo de servicios digitales.
¿Cuáles son los riesgos que señalan los especialistas sobre el uso anticipado de redes?
Esta propuesta responde a la creciente inquietud por la salud mental de los jóvenes. Informes de la Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria, Ambiental y Laboral (ANSES) advierten sobre efectos negativos en el sueño, el bienestar emocional y la aparición de conductas adictivas.
Los expertos destacan peligros como la constante comparación social, el acceso a material violento, el ciberacoso y alteraciones en el descanso. La búsqueda continua de validación digital y la presión por obtener aprobación afectan la autoestima y el equilibrio emocional de los adolescentes.
¿Qué postura tienen las autoridades francesas respecto a esta medida?
Macron defendió el proyecto señalando que los sueños juveniles no deberían ser “manipulados por algoritmos ni entregados a plataformas extranjeras”. Por su parte, Laure Miller afirmó que no es adecuado dejar a los menores solos en un entorno diseñado para generar adicción.
El ministro de Educación, Edouard Geffray, apoyó la iniciativa y recordó que restricciones similares implementadas desde 2018 en otros niveles educativos mostraron resultados positivos. También advirtió que el uso excesivo de pantallas afecta el aprendizaje y reduce el tiempo dedicado a las clases.
¿Existen regulaciones similares en otros países?
Francia no es un caso único. En diciembre, Australia impuso una restricción que prohíbe el acceso a redes sociales a menores de 16 años. Las plataformas que no eliminen cuentas de menores pueden enfrentar multas de hasta 33 millones de dólares.
Malasia tiene planeado implementar medidas parecidas a partir de 2026. En Europa, países como Dinamarca, Grecia y Rumanía, junto con Nueva Zelanda, están considerando normativas más estrictas para limitar el uso de celulares y redes sociales en los colegios.
¿De qué manera afecta la sobreexposición digital la salud mental en adolescentes?
La psiquiatra Geraldine Peronace (MN 110.541) advirtió que el uso excesivo de pantallas se vincula con un aumento en trastornos mentales en menores. “La salud mental está en riesgo”, afirmó. Entre los peligros mencionó el acoso sexual en línea, el bullying digital y la presión por recibir validación inmediata.
La psiquiatra infantojuvenil Andrea Abadi (MN 76.165) explicó que la conectividad constante interfiere con el desarrollo de habilidades emocionales y sociales. La comparación permanente y la búsqueda de aprobación mediante “likes” pueden desencadenar problemas de autoestima, ansiedad y depresión.
¿Qué indica la evidencia científica sobre el impacto cognitivo?
Un estudio publicado en 2025 en el Journal of the American Medical Association examinó a más de 6,500 niños en Estados Unidos. Los hallazgos indicaron que el uso de redes sociales antes de los 13 años se relaciona con un menor desempeño en pruebas de memoria, lectura y lenguaje.
La investigación, liderada por el doctor Jason Nagata, señala que el cerebro en la adolescencia temprana es especialmente vulnerable. Los autores destacan que el tiempo en redes desplaza actividades fundamentales como la lectura y las tareas escolares.
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